Deutschland ringt um seinen energiepolitischen Kurs – und der Mittelstand muss damit umgehen. Corinna Enders, Chefin der Deutschen Energie-Agentur, spricht im Interview darüber, wo Baden-Württemberg bei der Energiewende steht und was Deutschland von seinen europäischen Nachbarn lernen kann.

Im Jahr 2011 beschloss Deutschland den Atomausstieg. Heute wird wieder über Technologien wie Small Modular Reactors diskutiert. Sind sie eine ernsthafte Option für unsere Energieversorgung?
Die Diskussion verfolgen wir in der Dena natürlich, auch wenn wir selbst nicht an dem Thema arbeiten. Klar ist vor allem: Vieles ist noch völlig offen. Zum Beispiel die Frage nach den tatsächlichen Kosten dieser Kraftwerke oder die Frage der Endlagerung. Deshalb kann ich aktuell keine seriösen Einschätzungen treffen. Hinzu kommt, dass es derzeit bei den Betreibern von Atomkraftwerken kein Interesse an der weiteren Erzeugung von Atomenergie in Deutschland gibt. Außerdem könnten neue Atomkraftwerke kurzfristig keinen relevanten Beitrag zum Klimaschutz leisten.

Gerade im Mittelstand ist Klimaschutz aus einer Verantwortungsethik heraus schon lange ein Thema. Gleichzeitig sagen viele Betriebe: „Wir können nicht immer mehr schultern.“ Haben wir hier die Belastungsgrenze erreicht? 
Ich denke, viele Unternehmen empfinden tatsächlich eine hohe Belastung. Deshalb ist es verständlich, dass die Frage nach der Zumutbarkeit gestellt wird. Im Mittelstand ist Klimaschutz kein Add-on, sondern Teil unternehmerischer Verantwortung – oft aus Überzeugung und aus wirtschaftlicher Vernunft. Die eigentliche Belastungsgrenze entsteht dort, wo Tempo, Vorgaben und Rahmenbedingungen nicht zusammenpassen. Deshalb braucht es verlässliche Rahmenbedingungen, weniger Bürokratie und Unterstützung bei Investitionen. Dann kann Klimaschutz auch eine echte Chance für Innovation, Effizienz und Wettbewerbsfähigkeit sein.

Wenn Sie heute eine mittelständische Firma führen würden: Was wären Ihre ersten drei To-dos in Sachen Energie – trotz der unsicheren Rahmenbedingungen? 
Das hängt natürlich stark von der Branche ab. Grundsätzlich würde ich mir aber zuerst anschauen, wo sich durch mehr Energieeffizienz Kosten einsparen lassen. Nach unseren Erkenntnissen gibt es hier in vielen Unternehmen noch große Potenziale. Unterstützen kann dabei zum Beispiel auch die „Initiative Energieeffizienz- und Klimaschutz-Netzwerke“, deren Geschäftsstelle wir als Dena im Auftrag des Bundeswirtschaftsministeriums betreiben. Ein zweiter Punkt wäre die Prüfung der eigenen Stromversorgung: Kann man eventuell selbst Strom erzeugen, etwa mit Photovoltaik auf dem Dach? Wie sehen bestehende Lieferverträge aus? Und lassen sich Beschaffungsstrategien flexibler gestalten? Außerdem würde ich die Themen Energiekosten, Klimaziele und Wettbewerbsfähigkeit stärker in strategische Entscheidungen und Investitionen einbeziehen, um sich langfristige Standortvorteile zu sichern.

Wenn Sie auf Baden-Württemberg schauen: Ist das Land ein Treiber der Energiewende? 
Baden-Württemberg ist in einigen Bereichen klar Vorreiter. Bei der Wärmewende etwa war das Land mit der verpflichtenden Planung früh dran. International hat Baden-Württemberg mit der sogenannten „Under 2 Coalition“ eine Klima-Kooperation und Projekte mit 183 nicht staatlichen Akteuren angestoßen. Gleichzeitig hat das Land viele energieintensive Branchen. Was fehlt, sind zwei Dinge: der schnelle Netzausbau und leistungsfähige Stromtrassen in den Süden Deutschlands. Baden-Württemberg ist ein Motor der Energiewende – und gleichzeitig eines der Bundesländer mit den größten Herausforderungen auf dem Weg zur Klimaneutralität.

Sie waren einst bei den Vereinten Nationen tätig. Was hat Sie dort mit Blick auf die Umsetzung von Klimapolitik am meisten überrascht?
In meiner Zeit als Vertreterin bei den Vereinten Nationen in Kenia habe ich die Notwendigkeit für Klimaschutz noch viel deutlicher erlebt. Das Land ist den Folgen des Klimawandels sehr viel unmittelbarer ausgesetzt als Europa, beispielsweise durch verheerende Dürreperioden. Beeindruckt hat mich, dass Kenia gleichzeitig ein Land ist, das sich mit über 90 Prozent erneuerbaren Energien am Energiemix selbst versorgt. Damit ist es auch ein Vorreiter.

Was machen andere Länder  beim Thema Energie pragmatischer oder konsequenter als Deutschland? Wo können wir uns etwas abschauen?
Abschauen und nachmachen funktioniert nicht einfach so: Länder unterscheiden sich in ihrem Energiemix, ihren Industriestrukturen und politischen Systemen. Gute Ideen müssen immer übersetzt werden. Trotzdem ein paar Beispiele: Dänemark zeigt, wie schnell Windenergie geplant und genutzt werden kann. Norwegen hat konsequent den Verkehr elektrifiziert. Spanien hält den Strompreis niedrig und hat es geschafft, sich beim Strom weitestgehend unabhängig zu machen. Wir haben in Deutschland aktuell stabile politische Mehrheiten, einen vergleichsweise sicheren wirtschaftlichen Rahmen mit ordentlicher Infrastruktur, guter Forschung und Ausbildung – darauf sollten wir aufbauen und den Standort nicht schlechtreden. Und wir haben den Faktor Europa: Ihn müssen wir noch stärker nutzen.

Letzte Frage: Sie sind in Tübingen aufgewachsen. Wie stark fühlen Sie sich der Region heute noch verbunden?
Auch wenn ich seit dem Jahr 1997 nicht mehr in Tübingen lebe und mein Lebensmittelpunkt inzwischen in Berlin ist, so ist die Stadt nach wie vor meine Heimat. Meine Eltern leben in Tübingen und ich selbst bin noch regelmäßig dort, auch um Freunde aus der Schulzeit zu treffen. /

(Dieses Interview erschien in der WNA-Ausgabe 6+7/2026.)